关于性选择，科学家们主要提出了两种理论。第一，让步赛理论。一个雄性个体携带像让步赛一样的、精心的次级性特征，就对雌性表示他在别的方面比如抗被捕、抗寄生虫以及捕食具有上等基因。例如受到性间选择的孔雀羽毛被称之为“装饰品”， 其原因是这些特征有碍生存。鲜艳累赘的羽毛更容易被天敌发现或在逃避捕食者时成为障碍。在如此不利于生存的情况下， 雄性携带者如果还能维持自己鲜艳的羽毛 ，这说明它们具有高质量的基因