一年生或多年生草本；花单生或排成聚伞花序，白色、红色或粉红色；萼钟状或圆柱状，5裂，10至多脉；花瓣5，全缘、2裂或丝裂，有狭柄，基部常有鳞片2个；雄蕊10；子房基部为不完全的3－5室，花柱3，稀5，有胚珠多颗；荚果顶部3或6齿裂；种子肾形，具小疣突。.蝇子草属，有些供观赏用；有些药用，如蝇子草S. fortunei Vis.，能发表解热，活血散瘀。