表面吸附指的是溶质在溶液表面层的浓度和溶液内部不同，在溶液表面发生的吸附现象。表面吸附作用指的是在固体表面有吸附水中溶解及胶体物质的能力，比表面积很大的活性炭等具有很高的吸附能力，可用作吸附剂。