体延长而侧扁，头部圆，眼中大。吻短。口中型，可伸缩；上下颌等长，具有绒毛状或犬齿，不具锄骨齿。除吻部外全身被鳞：头的大部份和身体被栉鳞；仅头前背部份被圆鳞。体侧之侧线两条：在上方者接近背鳍基部；另一条则近尾部中央。背鳍单一，硬棘部细长且鳍膜间具浅刻，具硬棘XII，软条10；臀鳍硬棘III，软条9-10；腹鳍硬棘I，软条4，特别发达，经常延长；尾鳍叉形。体一致呈暗蓝至黑褐色。主要栖息于珊瑚礁区外缘的悬边。以浮游动物为食。