葫芦科是植物界中的一个科，800多种植物，我国有130多种。其中包括黄瓜、南瓜、丝瓜、西瓜等常见的蔬菜和瓜果。葫芦科是世界上最重要的食用植物科之一，其重要性仅次于禾本科、豆科和茄科。大多数葫芦科的植物是一年生的爬藤植物，它们的花比较大，比较鲜艳。同一植物上有雄性和雌性的花，雌性的花为子房下位花。果实实际上是浆果的一种，称为瓠果或瓜果。