葛新，真名葛关福，祖籍苏州。一九四四年四月二十八日出生于上海一个书香门第。一九四九年，中国解放，作者的家庭开始破落。善良懦怯的葛新父亲面对着解放后连续不断的政治运动，采取明哲保身的哲学，游离于社会之外，造成作者童年、少年过着极其艰难困苦的生活，留下了难以磨灭的烙印，但也铸成了葛新自小艰苦奋斗，自强不息的性格。