自我心理学是以埃里克森等为代表的新弗洛伊德学派，他们在研究人格的形成与发展时，虽然保留了弗洛伊德的许多概念，但不再强调性本能和性矛盾冲突在人的精神活动和行为中的特殊重要性，而重视社会、文化、人际关系在人格发展和形成方面的重要性。 他们认为自我是在本能需要满足或挫折的矛盾之间发展起来的。据此发展成为一门新的科学——自我心理学。