自然稀疏 natural thinning 在个体密度非常高的植物群落中，由于对光、水和营养等条件的个体间的竞争，随着生长的进行，个体间的差异越来越大，处于劣势的个体逐渐枯死，随着群落的生长而个体的密度逐渐降低，此现象称为自然稀疏或自我稀疏（self thinning），它是群落所具有的自我调节机能之一。