一年生草本，叶小，退化呈鳞片状。聚伞花序，稀单花；花被管管状，花后沿雄蕊着生处连同雄蕊、花柱一齐脱落，无花丝；花药室于中部横裂；花柱达雄蕊着生处，蒴果纵裂；种子卵形或球形，具网纹。