微生物是地球上最早的“居民”，具有食量大、食谱广、繁殖快、抗性高等特性。无论是繁华的现代城市、富饶的广阔田野，还是人迹罕至的高山之巅、辽阔的海洋深处，到处都有它们的踪迹。人们很早就知道海洋中有细菌存在，海洋生物学家对海洋微生物进行了深入系统的研究，特别是对其代谢作用的研究，进一步揭示了微生物王国的奥秘。