大分子溶液或溶胶胶凝后，凝胶的结构仍在继续形成与发展。随着时间的延续，胶体粒子或大分子会进一步靠近和定向更完全，从而使凝胶骨架收缩，一部分液体从凝胶中分离出来，称为脱水收缩作用或离浆作用。