节约用水制度是关于节约用水管理和措施等方面法律规定的统称。节约用水包括供水环节的节水和用水环节的节水，既要提高水资源的利用效益，又要通过各种有效措施减少用水。中国从本世纪70年代后期开始把厉行节约用水作为一项基本政策。1980年，原国家经委等部门就发出了《关于节约用水的通知》。