脊髓脓肿为化脓菌侵入脊髓内引起脊髓化脓性炎症形成的脓肿。本病很少见，一般为皮肤、心、肺、腹腔脏器等的细菌性炎症蔓延或经血行播散到达脊髓，在脊髓内中心部位形成充血、肿胀和变性，并沿脊髓纵轴发展，最终形成脓肿。病变可累及数个脊髓节段，炎症偶可累及脊髓全长，造成急性脊髓损害。本病术前诊断有一定困难。