聚磷酸盐是以阴极作用为主的缓蚀剂,常用的聚磷酸盐是六偏磷酸钠和三聚磷酸钠。其中，六偏磷酸钠对于某些金属离子(如钙、镁等)有生成可溶性络合物的能力，可以构成沉淀型保护膜，因而起到水处理剂的作用。要使六偏磷酸钠达到良好的缓蚀效果,要求水中有足够的钙离子浓度，因为水中若没有Ca2+ 或Ca2+浓度太低，就不能形成良好的保护膜而使缓蚀效果很差。要形成稳定的膜，一般要求Ca2+浓度大于20mg/kg,成膜的最佳PH 应控制在5.0~7.0内。