羟胆固醇就是食物中氧化了的胆固醇。脂肪和氧之间的氧化反应，会产生羟胆固醇。研究表明被氧化的胆固醇可能是最严重的心血管健康威胁之一，它比未经氧化的胆固醇更易导致动脉粥样硬化，增加心脏病和中风发作的风险。