当降雨进行到下垫面，植物截留和填洼都已饱和，降雨强度大于下渗强度，地表便开始出现沿天然坡度流动的细小水流即漫流。随径流汇集的面积不断增大，同时又继续接纳沿途降雨，因而流量和流速不断增加，到一定距离后坡面水流的冲刷能力便大大增加，产生强烈的坡面冲刷，引起地面凹陷，随之径流相对集中，侵蚀力相对变强，在地表上会逐渐形成细小而密集沟，形成细沟侵蚀。