为保障社会主义市场经济的健康发展，保护经济合同当事人的合法权益，维护社会经济秩序，促进社会主义现代化建设，而制定的法律。1981年12月13日第五届全国人民代表大会第四次会议通过，1993年9月2日第八届全国人民代表大会常务委员会第三次会议修改。