级差地租是指由于耕种的土地优劣等级不同而形成的地租，农产品的个别生产价格低于社会生产价格的那部分超额利润的转化形式。有资本主义级差地租和社会主义级差地租。资本主义级差地租是租种优等地和中等地的农业资本家所获得而转归于大土地所有者的超额利润，来自农产品个别生产价格低于社会生产价格的差额。在农业中，土地存在着好坏差别。在不同等级的土地上投入同量资本，会有不同的生产率。经营生产条件较差的土地，劳动生产率低，产量少，农产品的个别生产价格高；经营生产条件较好的土地，劳动生产率高，产量多，农产品的个别生产价格低。