紫外辐射就是波长范围约10～400nm的光辐射。在这个波长范围内不同波长的紫外辐射有不同的效应，在研究和应用中，常把紫外辐射划分为：A波段（400～320nm）；B波段（320～280nm）；C波段（280～200nm）；真空紫外波段(200～10nm)。波长小于200nm的紫外辐射由于大气的吸收，所以在空气中不能传播。2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，紫外线辐射（波长100-400 nm，包括UVA、UVB和UVC）在一类致癌物清单中。