紫外探测器是将一种形式的电磁辐射信号转换成另一种易被接收处理信号形式的传感器，光电探测器利用光电效应，把光学辐射转化成电学信号。光电效应可分为外光电效应和内光电效应。外光电效应中，光子激发光阴极产生光电子，然后被外电极收集，获得的光信号（电流等）是接收到的辐射转换值。