多年生草本，别名：山苏子、香茶菜、回花菜、铁棱角。高0.6—1（1.8）米；根木质，粗大，疙瘩状。茎多数，自根茎生出，粗壮，钝四棱形，被疏柔毛。花期7—8月，果期8—9月。主要分布于我国的西南、华南及华东地区。以幼苗及嫩叶为蔬菜，是一种颇具开发价值的高胡萝卜素、高纤维素、高钾和钙的芳香蔬菜。