红藻的一种。藻体呈薄膜状，紫色、褐黄色或褐绿色。生长在浅海潮间带的岩石上。富含蛋白质和碘、磷、钙等物质，可供食用。
一种生长于浅海岩石上的藻类植物，紫色，种类多。甘紫菜富蛋白质和碘、磷、钙等物质，可供食用。
明李时珍《本草纲目·菜四·紫菜》﹝集解﹞引孟詵曰：“紫菜生南海中，附石，正青色，取而乾之，则紫色。”