一个或多个突变的发生。突变发生可以是一种自发现象或者由诱变剂诱发。自发突变以一定的基因特有的突变率发生.认为多数自发突变通过DNA复制和修补中的错误引起.但某些自发突变可能由于阳光中紫外线辐射等因子，或者由某些代谢中间产物(如过氧化物)的诱变作用。