突击舰的存在是德海军为了效仿几个世纪前北欧海盗船把自己伪装成商船的无奈之举，因为德国海军明白自己的舰队想在海上和英国海军进行正面交锋是不可能的，但为了切断英国庞大的运输船队，干扰和影响英国海军的作战思维，只能用此手段。