两性在生殖器结构方面的差异是各自性别最根本的标志，称为"第一性征"又称主性征。同样可显示两性差异的生殖器以外的男女身体的外形区别则称为"第二性征"又称副性征。第一性征在出生时就基本完备了，第二性征却要在进入青春期后才出现。