大量实验证明，许多植物的开花与昼夜的相对长度即光周期有关。植物在生长发育进程中，必须经过一定时间的适宜光周期后才能开花，否则一直处于营养生长状态。这种昼夜长短影响植物开花的效应叫做光周期现象。