中枢和外周的神经内分泌细胞或神经纤维产生的神经激素或因子，以递质形式释放出来，扩散到靶细胞发挥其生理作用的方式。如脑内的缩胆囊素、神经降压素和P物质等。这些在兴奋时释放肽类作为递质的神经细胞或纤维，称为肽能神经。