主体对外界事物一贯的、稳定的心理准备状态或一定的行为倾向。1862年美国心理学家K.W.斯彭斯最早注意到态度现象，认为是一种先有之见；1885年，丹麦社会心理学家C.G.朗格在关于情绪的实验中发现，被试者有思想准备和无思想准备，对刺激物的反应不一样。美国社会学家W.I.托马斯与F.W.兹纳尼茨基在《波兰农民在欧洲和美国》(1909)一书中首次使用态度概念。