“社会主义经济”是从所有制性质角度界定的一个概念，即指国有经济、集体经济和国有、集体控股的混合所有制经济，我国正在向社会主义经济前进。“社会主义”一词，最早见于1826年欧文创办的《合作运动》杂志上。此后，曾经有各种各样的社会主义出现。马克思的两个伟大发现——唯物主义历史观和剩余价值学说创立之后，才赋予社会主义以科学的含义。社会主义作为一种社会制度，是指共产主义的低级阶段。