时间上随机采集到的样品称为瞬时水样，表征采样点上特定的时刻的水质状况，无法得到水体水质在整个时域上的平均水平，如日均值、月均值、季均值等。就时间和地点而言从水体中部连续地随机采集到的样品。地点上随机采集的样品称为随机水样，它仅能反映采样点上的水质情况，具有统计学意义，通常不能表征整个水体的水质。