疾病时间分布是疾病流行过程随时间的推移而不断变化的现象。研究时间分布规律常可提供病因及流行因素的线索。按时间的分布，不同的疾病流行过程可表现为爆发、流行、季节性、周期性等，但有的疾病在时间分布上可能没有规律。某些传染病常表现季节性、周期性变化，某些地球化学性疾病（如地方性氟中毒、地方性甲状腺肿等）则不表现季节性、周期性变化。急性的环境污染引起的疾病常表现爆发流行，长期慢性污染引起的疾病可能表现散发，也可能有季节性，如大气污染引起呼吸道发病率在冬季增高。