相函数是为了结合行星大气中多次散射以及辐射传输的分析和应用，来描述散射能的角分布而定义的一个无量纲参数P（cosΘ）。简单来说，相函数定义为粒子在各个方向上的实际散射能，与粒子散射为各向同性时该方向的散射能之比（因此为无量纲参数）。