石炭酸烧伤又称“酚烧伤”，“苯酚烧伤”。酚为原生质毒，具有水溶性、亲脂性和腐蚀性，能使蛋白质变性、沉淀，对各种细胞都能直接损害。烧伤后，酚被吸收迅速分布到各组织细胞，抑制血管、呼吸和体温调节中枢，损害心肌和毛细血管，刺激脊髓产生肌肉震颤及阵挛性抽搐，出现酚尿和急性肾功能衰竭。严重者可因酚中毒死亡。伤后皮肤变皱、软、白色，随后变棕红、棕黑、黄褐色，多为Ⅱ度烧伤，但不痛。