盘星藻是一种水网藻科的植物。植物体由2～128个，但多数是由8～32个细胞构成的定形群体。细胞排列在一个平面上，大体呈辐射状；每个细胞内常有一个周位的盘状的色素体和一个蛋白核，有一个细胞核；细胞壁光滑，或具各种突出物，有的还具各种花纹。池塘、湖泊中的真性浮游种类。国内外广泛分布。盘星藻属的大多种类以浮游方式广泛生活在淡水水体中，尤其是池塘、沟渠和湖泊中。许多种类也生活在底栖植物上