白腹小沙丁鱼为辐鳍鱼纲鲱形目鲱科的其中一种。分布于中国东海、南海;国外见于菲律宾、印度尼西亚、马来亚和红海。沿近海中上层洄游性中小型鱼类，有时会进入河口域、内湾或泻湖区内。群游性。以浮游生物，如矽藻、桡脚类及其它小型无脊椎动物为主要食物。