破产债权，是指在破产宣告前成立的，对破产人发生的，依法申报确认并得由破产财产中获得公平清偿的财产请求权。破产债权具有以下特征：（1）基于破产宣告前的原因成立，这仅是一项一般原则，在法律特别规定的情况下，某些债权虽发生于破产宣告之后，仍得为破产债权；（2）是对破产人发生的无财产担保的债权，或放弃优先受偿权利的有财产担保的债权；（3）为财产上的请求权，即必须是表现为金钱或得折算为金钱的债权，具有人身性质的财产权利不得作为破产债权；（4）可强制执行，故已过诉讼时效之自然债权或非法债权不得为破产债权；（5）依法申报登记并取得确认，有权在破产程序中受偿。对破产债权的范围，各国破产法均明文予以规定。