痛性痉挛(tic douloureux)又名三叉神经痛（trigminal neuralgia），是累及面部限于三叉神经的一支或几支分布区反复发作性短暂而剧烈的疼痛，是最典型的神经痛。国外统计每百万人口中有118.2人发病，中国国内有人调查其发病率为10万分之182。本病诊断虽较容易，但由于神经阻滞等有效的疗法未被普遍采用，许多患者带病数十载而不得治愈，难以忍受的痛苦的折磨使他们痛不欲生，因此，本病被认为是“世界上人类最大的敌人”。临床上为诊疗的方便，通常把痛性痉挛分为原发（特发）性和继发性（症状性）两型。