物质经电流作 用而分解的过程。通直流电于电解质溶液或熔融电解质时，正离子向阴极移动，负离子向阳极移动，正 、负离子在两极同时发生化学反应。
利用电流的作用分解化合物，如把水电解成氢和氧。电解广泛用于提取金属、盐类、碱类等，也用于电镀。