生物发生律(biogenetic law)也叫重演律(recapitulation law)，1866年德国人海克尔（E. Haeckel）在《普通形态学》中提出“生物发展史可以分为两个相互密切联系的部分，即个体发育和系统发展，也就是个体的发育历史和由同一起源所产生的生物群的发展历史，个体发育史是系统发展史的简单而迅速的重演”。历史上较早出现的基因确实更为相似，而较晚出现的基因则更为不同。基因并不是像按照先来后到的次序表达，而是存在插队的现象。那些古老的基因恰恰就是喜欢在发育的中间阶段表达，而新来的基因则喜欢在两头表达。