甘川紫菀为木质草本或半灌木，高60-150米。分布于甘肃、四川、云南。生于海拔1350-3400米的山坡湿草地。夏、秋季采收花序，除净杂质，阴干，备用。宜在产地植树丛边缘、景石旁边，或作花篱、花带。