甘南藏戏藏语称“南木特”、即“传记”之意。又因在拉卜楞寺首次演出，故又称“拉卜楞藏戏”。甘南藏戏诞生于甘南藏族自治州，是从藏族民间舞蹈、民歌、僧歌演变而来的。藏戏在甘南普遍流行开来，并传至四川的甘孜、阿坝一带以及青海黄南自治州等方言区。