犯罪统计学是用社会统计科学的原理和方法对犯罪进行定量分析的一门学科。19世纪初犯罪统计分析学先驱之一、法国的亚历山大·冯·奥廷根就开展了对犯罪预测的研究。比利时的数学家凯特勒被认为是把社会统计学运用于犯罪学研究的第一个犯罪学家。他在1836年对法兰西犯罪和道德状况的分析中得出结论，社会本身在准备着犯罪行为，而实施犯罪的人只是一个工具。