生态生理学存在两种解释，其一认为生态生理学即为生理生态学；另一认为生态生理学是植物生态学与植物生理学之间的边缘学科，它运用植物生态学的观点，利用植物生理学的手段与技术，研究环境与植物之间的相互关系的规律性。