特发性反应是由遗传决定的特异体质（idiosyncrasy）对某外来化合物的异常反应性。所观察到的反应在性质上与正常个体相似，但可能是对低剂量某种化学物质的极端敏感性或高剂量的极端不敏感。例如缺乏NADPH-高铁血红蛋白还原酶的病人，对亚硝酸盐及高铁血红蛋白形成剂异常敏感。