小汤山特菜大观园建于1983年，北京最早建立该园区的目的是为了使参加1990年亚运会的运动员在北京也能吃到家乡菜。其后随着北京农业的转型，北京市农业技术推广站的技术人员在该园区开始对南方果树北方设施种植的研究。1999年，木瓜作为第一个引进京城的南方热带果树进行试种，2002年在北京引种成功。其后不断有香蕉、菠萝、番荔枝、莲雾等水果相继落户，迄今为止，北京市民在小汤山特菜大观园品已经可以采摘品尝到12种以上的新鲜南方水果了。