牵引运输是指将集装箱连同装运的拖车一起装上铁路平板车运送的复合运输形式。最初于20世纪20年代始于美国。具有铁路和公路两种运输方式的功能:干线利用铁路,发挥铁路在长途运输方面速度快、运量大、成本低的优势;装车前和卸车后的短途运输。