环腺苷酸，是指一种重要的细胞信号传导的第二信使。细胞膜上的受体与配基结合后，激活G蛋白，进而激活腺苷酸环化酶，催化ATP生成环腺苷酸，有广泛的生理功能。当细胞受到外界刺激时，胞外信号分子首先与受体结合形成复合体，然后激活细胞膜上的Gs-蛋白，被激活的Gs-蛋白再激活细胞膜上的腺苷酸环化酶（AC），催化ATP脱去一个焦磷酸而生成cAMP。生成的cAMP作为第二信使通过激活APK（cAMP依赖性蛋白激酶），使靶细胞蛋白磷酸化，从而调节细胞反应，cAMP最终又被磷酸二酯酶（PDE）水解成AMP而失活。cAMP生成和分解过程依赖的存在。