也叫元参、黑参。多年生草本植物。茎四棱形，花暗紫或黄绿色。根入药，断面乌黑色，有补阴降火、消炎等作用。
亦称“玄臺”。多年生草本植物，花冠淡黄绿色，结卵形蒴果，根可入药。
《神农本草经》卷三：“﹝玄参﹞气味苦，微寒，无毒。主腹中寒热积聚，女子产乳餘疾，补肾气，令人明目。”明李时珍《本草纲目·草一·玄参》﹝释名﹞引陶弘景曰：“其茎微似人参，故得参名。”