狭氧性动物是指只能在狭窄的含氧量环境中生存的水生动物。它们生活在含氧量不多于7-11cm3/L和不少于1cm3/L的水体中，对水中含氧量变化的忍耐范围较小。例如在流速大而寒冷河流中的鲑鳟鱼、和大洋鱼类，都需要溶解氧充沛的水环境。这类鱼的鳃不发达，血红蛋白含量较高，血液中有较高的血糖含量，它们主要缺乏主动排除CO2浓度增高引起的有害影响的生化适应。此外，生活在富营养化的原生动物需氧量少，也是一种狭氧性动物。