玉山薄雪草全株长有绒毛，花开淡黄色，总苞片为白色，植株有如覆盖薄雪得名。知名的阿尔卑斯山小白花，也是薄雪草，玉山薄雪草因此又称台湾小白花。据说，它与阿尔卑斯山的薄雪草为近缘种，属于寒原植物，也是冰河时期孑遗留存的活化石，极具研究价值。